El Grupo Volkswagen sigue adelante con su ambiciosa estrategia de vehículos eléctricos (EV) en América del Norte.
Su compañía de baterías PowerCo SE tiene como objetivo construir su gigafactory más grande hasta la fecha en St. Thomas, Ontario/Canadá, con una capacidad de producción anual de hasta 90 GWh en la fase final de expansión.
La inversión prevista de hasta 4,800 millones de euros/7,000 millones de dólares canadienses hasta 2030 tiene el potencial de crear hasta 3,000 puestos de trabajo altamente cualificados en la fábrica y decenas de miles de puestos de trabajo indirectos más en la región.
El anuncio se hizo en presencia del Primer Ministro de Canadá, el Muy Honorable Justin Trudeau, el Honorable François-Philippe Champagne, Ministro de Innovación, Ciencia e Industria, el Primer Ministro de Ontario, el Honorable Doug Ford, el Honorable Victor Fedeli, Ministro de Ontario Desarrollo Económico, Creación de Empleo y Comercio, y Joe Preston, Alcalde de la Ciudad de St. Thomas.
El Primer ministro de Canadá, Justin Trudeau dijo que “cuando hablamos de nuestro plan hecho en Canadá, estamos hablando de crear buenos empleos de clase media ahora y en el futuro, estamos hablando de aire limpio para nuestros hijos y nietos, y estamos hablando de una economía fuerte que funciona para todos los canadienses. De eso se trata la nueva planta de baterías para vehículos eléctricos de Volkswagen en St. Thomas, la planta de fabricación más grande del país una vez construida. Es una victoria para los trabajadores, para la comunidad y para la economía”.
Thomas Schmall, miembro de la Junta de Tecnología del Grupo Volkswagen señaló que “Norteamérica juega un papel clave en nuestra estrategia global de baterías. La región se convertirá en el segundo pilar de PowerCo SE junto a Europa, con celdas de batería fabricadas en Norteamérica para Norteamérica. Gigafactory St. Thomas abre la puerta a un mercado clave para la movilidad eléctrica y la producción de celdas de batería. Nuestro objetivo es hacer de PowerCo un jugador global en el negocio de las baterías y allanar el camino para una movilidad limpia y sostenible. Gigafactory St. Thomas es un hito importante en nuestra hoja de ruta”.
Prueba de la ambiciosa estrategia de crecimiento del Grupo Volkswagen en América del Norte
St. Thomas es la primera gigafábrica de la compañía en el extranjero para la fabricación de celdas y equipará los BEV de las marcas del Grupo en la región de América del Norte con celdas unificadas de vanguardia, una tecnología de celda completamente nueva diseñada para la producción en volumen. La inauguración está prevista para 2024 y se prevé que la producción comience en 2027.
La fábrica de células es parte de un plan más amplio que Volkswagen y PowerCo acordaron con el gobierno del primer ministro canadiense Justin Trudeau en agosto del año pasado. El Memorando de Entendimiento firmado en ese momento se enfoca en la creación de valor de las baterías y la seguridad de las materias primas para promover la movilidad eléctrica en el país.
La decisión de expandir la red de producción de celdas de PowerCo SE a Canadá es una prueba más de la ambiciosa estrategia de crecimiento del Grupo Volkswagen en América del Norte.
Esto incluye la introducción de la cartera más amplia de vehículos completamente eléctricos en los Estados Unidos y Canadá para 2030, la expansión de la red de carga de costa a costa de Electrify America en los EE. UU. y Canadá, así como el anuncio de la icónica marca Scout para entregará sus primeros vehículos totalmente eléctricos en 2026.
Frank Blome, director ejecutivo de PowerCo SE explicó que “nos sentimos honrados de asociarnos con Canadá, Ontario y la ciudad de St. Thomas para llevar la industria de los vehículos eléctricos a un nuevo nivel. PowerCo se fundó en Europa para marcar la diferencia en el negocio de las baterías, ofreciendo tecnología de celdas de vanguardia y fabricación sostenible. Eso incluye la creación de hasta 3,000 nuevos puestos de trabajo y excelentes condiciones de trabajo para nuestros empleados en el área de St. Thomas. Compartimos los mismos valores y estamos comprometidos a ser un socio confiable para la gente de St. Thomas y Ontario”.
François-Philippe Champagne, Ministro de Innovación, Ciencia e Industria de Canadá dijo que “Eel anuncio de hoy es un verdadero testimonio de nuestra fuerza laboral altamente calificada y del sólido y creciente ecosistema de baterías de Canadá. La decisión de VW de establecer su primera gigafábrica en el extranjero en Canadá habla de la competitividad de nuestro país cuando se trata de atraer grandes inversiones. También es un voto de confianza en Canadá como el proveedor ecológico preferido del mundo. Con Volkswagen y PowerCo, nuestro gobierno espera trabajar juntos hacia una economía más limpia, más sostenible y resiliente”.
Ubicación estratégica en el corazón del corredor automotriz de los Grandes Lagos
La fábrica de células se está construyendo en un área de alrededor de 370 acres (150 hectáreas), lo que corresponde a más de 210 campos de fútbol o fútbol. Todo el parque industrial y de proveedores asciende a 1,500 acres (600 hectáreas).
Su ubicación estratégica a unos 30 km al sur de London, Ontario, se encuentra en el corazón del corredor automotriz de los Grandes Lagos y cerca de ciudades importantes como Toronto y Detroit.
Eso le da a PowerCo un acceso privilegiado al clúster regional de investigación e innovación, una fuerza laboral talentosa, una buena infraestructura de transporte y cadenas de suministro establecidas. Además, la fábrica de células se abastecerá con energía 100 % libre de CO2.
