Bridgestone Corporation anunció que ha comenzado una prueba de concepto (PoC) para usar manos de robot suave para realizar automáticamente la selección de piezas, el proceso de selección y transporte de artículos individuales, en sitios de logística. Mirando hacia el futuro, la compañía buscará lograr la comercialización a pequeña escala del negocio de robótica blanda a través de la creación conjunta con varios socios durante el próximo Plan de negocios a mediano plazo (2024-2026).
Con el negocio de robótica blanda de Bridgestone con el objetivo de apoyar la vida de todas las personas a través del poder del caucho, Bridgestone se esfuerza por lograr su compromiso corporativo de «Empoderamiento: Comprometidos a contribuir a una sociedad que garantice la accesibilidad y la dignidad para todos» descrito en su «Bridgestone Compromiso E8.»*1
El negocio de robótica blanda de Bridgestone es un nuevo desafío en su área comercial de productos diversificados para respaldar la movilidad y el movimiento seguro de personas y objetos. Aprovechando sus competencias básicas «dominar el caucho» y «dominar el contacto con la carretera», y aprovechando su conocimiento de desarrollo y producción de neumáticos y mangueras, Bridgestone está desarrollando actuadores de caucho (músculos de caucho artificial) para explorar nuevos modelos comerciales para la comercialización.
Los actuadores de goma de Bridgestone se caracterizan por su flexibilidad, resistencia al impacto, peso ligero y alta potencia. Utilizando estas características, la empresa tiene como objetivo ayudar a abordar los problemas sociales y de los clientes, como la escasez de mano de obra y la demanda de interacciones sin contacto, mediante la automatización de diversas tareas que actualmente requieren manos humanas, con brazos y manos de robots blandos.
En julio de 2022, Bridgestone inició una prueba de concepto junto con mayoristas de productos de primera necesidad y artículos diversos, fabricantes de robots y otros socios en los que se utilizan manos de robot blandas equipadas con actuadores de goma de Bridgestone para automatizar los procesos de selección de piezas en los almacenes logísticos.
Es difícil para un solo robot convencional recoger objetos con varias formas, niveles de rigidez y pesos, como tubos, botellas y bolsas, por lo que la recogida automática de piezas mediante robots es un problema exigente. Mientras tanto, una sola mano de robot suave equipada con los actuadores de goma de Bridgestone es capaz de lograr el agarre «justo a la derecha» de varios objetos. La compañía continuará avanzando con PoC junto con sus socios en la búsqueda de la aplicación práctica rápida de manos de robot suave para aplicaciones logísticas de recolección de piezas.
Norikazu Otoyama, Gerente General de la Oficina de Preparación Comercial de Soft Robotics, ofrece el siguiente comentario con respecto al inicio de PoC.
«No sería una exageración decir que la co-creación constituye la base de todos los negocios exploratorios (nuevos negocios) de Bridgestone. Creo que lograr que nuestros socios entiendan nuestro negocio para crear nuevo valor social y para el cliente y comenzar la PoC en el sitio de un socio representa un gran paso adelante en el negocio de la robótica blanda.Desde la perspectiva de la tasa de natalidad decreciente, el envejecimiento de la población y la necesidad de evitar el contacto entre personas debido a la pandemia de COVID-19, existe una demanda creciente de automatización en áreas donde trabajan personas, lo que está llamando la atención sobre la robótica blanda que puede colaborar con las personas. A través de su negocio de neumáticos, Bridgestone ha seguido apoyando la movilidad de personas y objetos desde cero. Con su legado en el negocio de neumáticos, esperamos crear un nuevo valor junto con varios socios a través de nuestro negocio de robótica blanda en el futuro».
Bridgestone ha posicionado el negocio de reciclaje, el negocio de robótica blanda y el negocio de guayule como negocios exploratorios y está explorando tecnología y modelos comerciales en nuevos campos donde sus competencias centrales pueden aprovecharse para lograr un crecimiento futuro sostenible. Además, la compañía busca fomentar emprendedores a través de nuevos emprendimientos y los negocios exploratorios son áreas donde confluyen talento con espíritu emprendedor. También en el negocio de la robótica blanda, el talento ambicioso en la creación de un nuevo negocio desde cero está avanzando rápidamente en proyectos que no están sujetos a convenciones pasadas como una empresa interna con el objetivo de comercializar rápidamente el negocio de la robótica blanda. Bridgestone continuará desarrollando negocios exploratorios como un medio para brindar a diversos talentos una amplia gama de oportunidades en las que sobresalir.
*1 El Grupo Bridgestone estableció su compromiso corporativo, el «Compromiso E8 de Bridgestone», para ayudarlo a hacer realidad su visión: «Hacia 2050, Bridgestone continúa brindando valor social y valor para el cliente como una empresa de soluciones sostenibles». Este compromiso servirá como eje del Grupo para impulsar la gestión y ganarse la confianza de las generaciones futuras.
